El melanoma lentiginoso acral (MLA) es un subtipo de melanoma relativamente raro en la raza blanca, ya que representa entre un 1-2% de todos los melanomas. No tiene relación aparente con la radiación solar, y se localiza en palmas, plantas y alrededor del aparato ungueal. Los MLA presentan en general un pronóstico desfavorable relacionado con varios factores, entre los que destacan la demora en el diagnóstico y probablemente la biología de este subtipo tumoral. Ambas circunstancias conducen a la detección del melanoma en un escenario negativo, con un elevado índice de Breslow, ulceración tumoral y metástasis locorregionales. El retraso del diagnóstico atribuible al paciente1 se produce por la edad avanzada de estas personas, el desconocimiento de la presentación clínica del MLA en la población general, y la dificultad de autoexploración de zonas ocultas y difícilmente accesibles que se acrecienta en la vejez. En segundo lugar, la demora diagnóstica puede ser atribuible al médico1 de atención primaria que carece de la formación suficiente para detectarlo precozmente, especialmente en estadios «in situ» en los que el MLA se presenta como melanoniquia longitudinal. También el diagnóstico puede dilatarse cuando el MLA comienza con una presentación clínica atípica que puede simular una gran cantidad de afecciones benignas (granulomas piogénicos, procesos infecciosos, úlceras inespecíficas), y malignas (carcinomas espinocelulares), sobre todo en las formas amelanóticas o hipomelanóticas del MLA. La formación en dermatoscopia, tanto en atención primaria como especializada, y la promoción de la autoexploración de zonas acrales dentro de las campañas contra el melanoma cutáneo, podrían mejorar el pronóstico del MLA gracias a un diagnóstico precoz.