La isotretinoína oral es el tratamiento más efectivo para el acné quístico. A partir de su introducción, hace más de 30 años1, el medicamento se volvió cada vez más popular entre pacientes y dermatólogos de todo el mundo.

La efectividad del tratamiento, así como el conocimiento y la experiencia en el manejo del medicamento permitieron que su uso se extendiera de forma progresiva. Entre 1992 y 2000, por ejemplo, la prescripción de isotretinoína oral en Estados Unidos se incrementó en 250%2.

La isotretinoína no se puede considerar curativa para el acné quístico a pesar de su efectividad, porque en muchos casos la suspensión del medicamento es seguida por la reaparición de nuevas lesiones (recaída). Las tasas de recaída comunicadas en diferentes estudios realizados en todo el mundo varían del 10 al 60% según los esquemas de tratamiento utilizados y el tiempo de seguimiento (tabla 1). Aunque se han identificado factores pronóstico que sugieren algún riesgo. Los resultados de estos estudios son confusos y muchas veces contradictorios.

En 1982 se informaron los primeros casos de recaída en pacientes con acné tras realizar un ciclo de tratamiento con isotretinoína oral a dosis altas (1mg/kg/día), con recuperación de la capacidad de la glándula sebácea para producir sebo 16 semanas después de suspender el tratamiento3. Posteriormente se planteó que el tipo de acné, la localización de las lesiones, la edad, el sexo masculino y la dosis diaria de isotretinoína podrían tener relación con las recaídas y que la tasa de recaída era mayor cuando el tiempo de seguimiento se incrementaba3–5. A partir del año 2000 se empezaron a conocer nuevos estudios realizados en diferentes países que alertaron sobre el incremento en las tasas de recaída, además se empezaron a considerar otros factores de riesgo para la recaída como la dosis terapéutica total de isotretinoína, el tiempo de evolución de la enfermedad, los antecedentes familiares de acné y el tratamiento previo con retinoides tópicos, entre otros6.

El objetivo de este trabajo es establecer la tasa de recaída durante los 2 primeros años de seguimiento después del tratamiento con isotretinoína oral en pacientes con acné quístico y determinar si existen factores pronóstico de recaída.

Se siguió una cohorte de pacientes con acné quístico moderado y grave a quienes se les prescribió isotretinoína oral. La enfermedad se definió como moderada o grave según la clasificación utilizada en la institución donde se realizó el estudio, que permite clasificar el acné según el número de lesiones inflamatorias7 (tabla 2). Se calculó un tamaño de muestra con una confianza del 95% y un poder del 80%. El tamaño de muestra calculado fue de 130 pacientes, con un incremento del 5% por pérdidas, para un total de 137 pacientes.

Se incluyeron pacientes residentes en el área urbana de la ciudad de Bogotá D.C., en Colombia, que asistieron a los controles médicos programados durante el tiempo de tratamiento, siguieron las indicaciones y suspendieron el medicamento después de haber completado una dosis terapéutica total de mínimo 120mg/kg. Todos los pacientes dieron su consentimiento informado para participar.

Los pacientes que cumplieron con los criterios de inclusión fueron reclutados entre el 31 de julio de 2006 y el 31 de enero de 2008, y fueron citados a controles trimestrales a partir del momento en el que se les ordenó suspender el medicamento. En cada control, el dermatólogo tratante indicó a todos los pacientes empezar un tratamiento de mantenimiento con retinoides tópicos (adapaleno 0,1%; tretinoína 0,025% o ácido retinoico 0,025%) inicialmente 2 noches a la semana, con incremento progresivo en la frecuencia de aplicación según la tolerancia al retinoide en cada caso, y con anticonceptivos orales (acetato de ciproterona 2,5mg y etinilestradiol 0,035mg o acetato de clormadinona 2mg y etinilestradiol 0,03mg) o espironolactona (100mg/día) solo a las mujeres.

Durante cada control se seleccionaron los pacientes que sufrieron recaída según la definición utilizada (tabla 3) para ser comparados con los que no recayeron. De esta forma, se estableció el porcentaje y la tasa de recaída, se determinaron las características individuales de quienes recayeron, las diferencias con los pacientes que no recayeron y se analizaron las variables incluidas en la tabla 3.

La incidencia de recaída se calculó como densidad de incidencia (número de casos nuevos de recaída/persona tiempo) para establecer el periodo de seguimiento individual y aproximar el fenómeno dinámico que representa la verdadera tasa de recaída. Este cálculo se acompañó de su respectivo intervalo de confianza.

Para las variables nominales se utilizaron proporciones y la prueba exacta de Fisher para establecer o no independencia. En el caso de las variables ordinales se utilizaron proporciones y medianas cuando fue necesario. Cuando las variables continuas se distribuyeron normalmente se utilizó la prueba de la t de Student; en caso contrario se empleó la prueba no paramétrica de suma de rangos. Para la comparación entre pacientes con y sin recaída se calcularon medidas de asociación (riesgo relativo y hazard ratio) con su respectivo intervalo de confianza y valor p.

Se realizaron descripciones de cada una de las variables, análisis bivariado y multivariado utilizando la regresión de Cox. El valor de significación para el contraste de hipótesis fue de 0,05, es decir, que se consideró una asociación estadística significativa cuando se establecieron valores p≤0,05.

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética en Investigación (institucional). Se trató de una investigación de riesgo mínimo, de acuerdo a la Resolución 8430/93 del Ministerio de Salud y Protección Social y que aplica para Colombia8. Se respetaron los principios éticos para investigaciones médicas en seres humanos descritos en la declaración de Helsinki9.

Se incluyeron 142 pacientes que fueron seguidos hasta que presentaron recaída o completaron 24 meses de seguimiento tras la suspensión del tratamiento con isotretinoína oral. El 56% de los sujetos del estudio fueron hombres (79/142). La edad promedio fue 20 años (DE: 4,7 años), con un rango entre 13 y 37 años. El 50% de la muestra tenía entre 18 y 23 años.

Se registraron 37 eventos de recaída, y teniendo en cuenta el aporte individual de cada sujeto al tiempo de seguimiento se obtuvieron 242 personas/año de seguimiento. Se realizó seguimiento durante 24 meses al 90% de los pacientes que no presentaron el evento recaída (94/105), el 10% restante (11/105) completó seguimientos entre 16 y 23 meses. El grupo de 37 pacientes con recaída completó seguimientos entre 3 y 24 meses.

La tasa de recaída fue de 15 recaídas por 100 personas/año. Es decir, por cada 100 personas/año de seguimiento se pueden esperar 15 nuevas recaídas (IC 95%: 11-21).

La función de supervivencia se calculó por el método de Kaplan Meier, que permite conocer la probabilidad de presentar un evento en relación al tiempo transcurrido en el seguimiento. La tabla 4 presenta los resultados de la función de supervivencia y la figura 1 ilustra la probabilidad de recaer en función del tiempo.

Figura 1.

Probabilidad de recaída con el tiempo. Método Kaplan-Meier.

(0.08MB).

Después de la publicación de los primeros estudios que comunicaron recaídas asociadas al tratamiento del acné con isotretinoína oral3 se generó la duda de si existían o no factores individuales o asociados al esquema de tratamiento que favorecieran la aparición de una recaída. Hasta el momento, la información disponible es contradictoria y una explicación para este fenómeno es que los estudios no son comparables, porque los criterios de inclusión son tan variables como los esquemas de tratamiento, la definición de recaída y el tiempo de seguimiento de cada trabajo.

La cohorte de este estudio fue una cohorte dinámica con entradas y salidas en diferentes puntos del tiempo. En función de lo anterior, es posible afirmar que de 100 pacientes seguidos durante un año se puede esperar un número de 15 recaídas, lo cual coincide con algunas de las tasas de recaída comunicadas en la literatura (tabla 1).

El 32% (26/79) de los hombres del estudio sufrieron recaída, frente al 17% (11/63) de las mujeres. El sexo masculino es un factor pronóstico de recaída que ya había sido informado en otros trabajos4,5,10 y podría tener relación con el tratamiento antiandrógeno prescrito a las mujeres de esta cohorte. La presencia de hiperandrogenismo, al igual que otros trastornos endocrinológicos11, también se ha relacionado con fallo terapéutico a la isotretinoína oral12.

La edad del paciente al momento de iniciar el tratamiento con isotretinoína oral también se ha descrito como un factor pronóstico de recaída, encontrando mayor riesgo en menores de 15, 16, 18 y 20 años4,10,13,14. En este trabajo la edad no fue un factor pronóstico estadísticamente significativo.

Quéreux et al. concluyeron que los antecedentes familiares de acné son un factor pronóstico para recaída14. En esta cohorte no encontramos asociación o diferencia significativa entre la recaída y el antecedente familiar de acné (tabla 5).

La gravedad del acné es otro factor pronóstico informado con frecuencia5,15,16. Sin embargo, tampoco fue posible establecer asociación estadística o epidemiológica entre la gravedad y la recaída en esta cohorte. Un sesgo a tener en cuenta en el análisis de esta variable es que no se utilizó una escala validada para clasificar la gravedad del acné.

El antecedente de tratamiento previo con tretinoína tópica, sugerido por Quéreux et al. como un factor pronóstico para recaída14, puede relacionarse con variables de confusión como la gravedad del acné, ya que es probable que los pacientes con acné grave tengan antecedentes de consultas previas y prescripción de retinoides tópicos antes de haber iniciado el tratamiento con isotretinoína oral.

El tratamiento tópico de mantenimiento con retinoides tópicos fue el factor protector más importante en esta cohorte. Un estudio reciente que tuvo en cuenta la terapia de mantenimiento con un retinoide tópico, durante el primer año siguiente a la suspensión del tratamiento con isotretinoína oral, comunicó una tasa de recaída muy baja (9%) a pesar de haber utilizado dosis bajas de isotretinoína oral17. Los resultados obtenidos en este trabajo indican que el porcentaje de recaída en los pacientes que continuaron el tratamiento tópico de mantenimiento con retinoides fue del 19% (26/131) y en los pacientes que no lo hicieron fue del 100% (11/11). Por lo tanto, la terapia de mantenimiento con un retinoide tópico es un factor protector. Cada mes adicional con la terapia tópica de mantenimiento evitó la recaída en un 32% (IC 95%: 23-40). Así, el uso regular de retinoides tópicos durante los 2 primeros años posteriores a la suspensión del tratamiento con isotretinoína oral es un factor protector que ayuda a evitar la recaída, con resultados significativos desde el punto de vista estadístico (tabla 6).

El tratamiento de mantenimiento con anticonceptivos orales o espironolactona también ayuda a evitar la recaída en las mujeres. Se ha informado que no controlar las alteraciones hormonales en las mujeres con acné puede predisponer al fallo terapéutico durante el tratamiento con isotretinoína oral5, pero hasta la actualidad, el tratamiento antiandrógeno no se había considerado un factor protector. En esta cohorte, el riesgo relativo de recaída para las pacientes que tomaron tratamiento antiandrógeno después de terminar el ciclo con isotretinoína oral fue de 0,28 y las mujeres que no tomaron este tratamiento tuvieron 3,5 veces más riesgo de sufrir recaída. Esto sugiere que tomar el tratamiento antiandrógeno de mantenimiento es un factor protector para la recaída en las mujeres, con resultados significativos desde el punto de vista estadístico.

En 1993, Layton et al. establecieron que tomar una dosis subterapéutica, menor de 120mg/kg, es un factor pronóstico de recaída15. En este trabajo se excluyeron los pacientes que no alcanzaron esa dosis mínima, sin embargo la diferencia de promedios entre la dosis terapéutica total tomada por los pacientes que recayeron no fue estadísticamente significativa cuando se comparó con la dosis total tomada por aquellos que recayeron. Coloe et al. también consideran que la dosis terapéutica total de isotretinoína no tiene relación con las recaídas que se presentan después del primer año de haber finalizado el tratamiento18.

La asociación entre dosis diarias bajas de isotretinoína oral y recaídas ya había sido planteada por White et al.13 en pacientes que recibieron menos de 1mg/kg/día y por Layton et al.15, Leyden19, Jones y Cunliffe20 en pacientes que recibieron menos de 0,5mg/kg/día. Aunque la dosis diaria promedio tomada por los pacientes de esta cohorte fue de 0,41mg/kg/día, el porcentaje de recaída entre quienes recibieron tratamiento con dosis inferior a 0,5mg/kg/día fue similar al de los pacientes que recibieron dosis mayores de 0,5mg/kg/día (tabla 5). No encontramos asociación entre tomar una dosis inferior a 0,5mg/kg/día y la recaída; esto coincide con 3 estudios recientes donde el porcentaje de recaída fue similar en los pacientes que tomaron dosis altas (>0,5mg/kg/día) y dosis bajas (0,25–0,4mg/kg/día)17,21,22.

Finalmente, podemos concluir que la tasa de incidencia de recaída en pacientes con acné quístico después del primer ciclo de tratamiento con isotretinoína oral es de 15 eventos por 100 personas/año de seguimiento, la cual se considera alta para nuestra población y similar a la comunicada en otras cohortes. Los 142 pacientes de esta cohorte podrán ser seguidos durante un periodo superior a 2 años para comparar los resultados actuales con los que se obtengan después de 5 o más años de seguimiento.

De todas las variables analizadas aquí, solo el sexo masculino se puede considerar un claro factor pronóstico para la recaída. Estos resultados sugieren que podría existir una susceptibilidad individual que aún desconocemos y que determinaría la respuesta al tratamiento y la predisposición a sufrir una recaída, independiente de las variables estudiadas.

La terapia de mantenimiento con un retinoide tópico, aplicado en forma regular durante los 2 primeros años después de finalizar el ciclo de isotretinoína oral, así como el tratamiento antiandrógeno oral en las mujeres, son 2 factores protectores claves para disminuir la frecuencia de aparición de recaídas.

Los factores descritos deben ser el primer paso hacia la generación de nuevas estrategias que permitan reducir el riesgo de recaída durante el seguimiento de estos pacientes.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.