La alopecia areata (AA) es una forma frecuente de alopecia no cicatricial de origen autoinmune que puede impactar de forma importante en la calidad de vida de los pacientes. Aunque se han descrito múltiples variantes clínicas de la AA, esta patología suele presentar placas alopécicas bien delimitadas. La alopecia areata lineal (AAL) es una forma extremadamente rara1–4. Presentamos una serie de pacientes (un adulto y dos niños) con AAL.

En el primer caso se trata de un varón sano de 26 años que acudió a la consulta por caída de cabello de 8 meses de evolución. En la exploración se observaba una placa de alopecia en patrón lineal de 23cm que se extendía desde el vértex hasta la zona occipital izquierda (Fig. 1A), siguiendo las líneas de Blaschko (Fig. 1B). El aspecto de la piel en la zona alopécica era normal. En la tricoscopia se observaban puntos negros y amarillos, pelos vellosos cortos y pelos en signo de exclamación. Se estableció el diagnóstico de AAL. Se inició tratamiento tópico con minoxidil al 5%, mini-pulsos de prednisona (20mg dos días consecutivos por semana) y triamcinolona acetónido en inyecciones intralesionales cada seis semanas. A los 4 meses se observó una respuesta leve; se prescribió antralina tópica al 1% en loción, observándose una respuesta parcial a los 3 meses. El paciente se perdió durante el seguimiento.

Figura 1.

Alopecia areata lineal. (A) Placa de alopecia lineal que se extiende desde el vértex hasta la región occipital izquierda, siguiendo las líneas de Blaschko. (B) Líneas de Blaschko en la cabeza. (C) Placa de alopecia lineal a lo largo del área interparietal. (D) En la tricoscopia se observan puntos negros, pelos en cola de cerdo y pelos en signo de exclamación (FotoFinder® medicam 1000, Fotofinder systems, Alemania). (E) Placa de alopecia en patrón lineal en región frontal y parietal izquierda.

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Nuestro segundo caso, una niña de 9 años sin comorbilidades previas, acudió a consulta por pérdida de cabello en el cuero cabelludo durante los últimos 3 meses. En la exploración física se observaba una placa de alopecia en patrón lineal a lo largo de la región interparietal (Fig. 1C). El pull test fue positivo. En la tricoscopia se observaron puntos negros, pelos en cola de cerdo y pelos en signo de exclamación (Fig. 1D). No se manifestaba eritema, vasos atípicos ni descamación perifolicular. Estos hallazgos eran compatibles con AAL. Se prescribió prednisona oral 15mg/día con progresión de la alopecia durante el mes siguiente, por lo que se inició tratamiento con dexametasona 0,1mg/kg dos veces por semana, y se obtuvo una respuesta completa a los 6 meses, por lo que se suspendió el tratamiento. No se han observado recidivas tras 2 años de seguimiento.

El tercer caso, una niña sana de 5 años, acudió por pérdida de cabello de 1 mes de evolución. En la exploración física se observó una placa de alopecia lineal con piel de aspecto normal en la región frontal y parietal izquierda (Fig. 1E). El pull test fue positivo. La tricoscopia reveló puntos amarillos y negros y pelos en signo de exclamación. Se estableció el diagnóstico de AAL. Se prescribió clobetasol tópico al 0,05% en espuma y se observó una respuesta completa a las tres semanas, y se suspendió el corticoide tópico. La paciente se perdió durante el seguimiento.

La presentación clínica de la AA es muy variable; se han descrito variantes de patrón circular o rectangular5. Sólo cuatro casos (dos adultos y dos niños) de AAL han sido descritos (Tabla 1)1–4. Aunque el patrón de referencia en el diagnóstico de los trastornos de la caída del cabello es el estudio histopatológico, el diagnóstico de la AA en la práctica real suele basarse en los hallazgos clínicos y la tricoscopia, y el estudio histológico sólo se realiza en casos de mayor complejidad. La tricoscopia de la AA se caracteriza por la presencia de puntos negros y amarillos, pelos vellosos cortos, pelos en cola de cerdo (o circulares), pelos rectos de repoblación, pelos cónicos, constricciones de Pohl-Pinkus y pelos en signo de exclamación3.

Al realizar el diagnóstico diferencial de la alopecia de distribución lineal se deben descartar el nevus epidérmico lineal, la esclerodermia lineal, el liquen plano lineal, la foliculitis decalvante lineal, el lupus eritematoso cutáneo lineal (LECL)6, la AAL y la tricotilomanía3. Es importante realizar un diagnóstico preciso, puesto que el tratamiento y las implicaciones clínicas pueden ser muy diferentes. La tricoscopia suele ser de gran utilidad en este contexto, pudiendo revelar hallazgos como vasos arboriformes gruesos o prominentes, pigmentación marrón o azul-gris en patrón moteado y puntos negros en el LECL; pili torti, pelos rotos y puntos negros sobre una superficie cutánea blanquecina y vasos gruesos de aspecto telangiectásico en la esclerodermia lineal; y pelos rotos, puntos negros, pelos en llama y signo en V en la tricotilomanía3.

Se sabe que el pronóstico de las AA es extremadamente variable y difícil de predecir. No hemos encontrado informes que sugieran que la AAL pueda tener un pronóstico o desenlace diferentes.

Hemos presentado una serie de tres pacientes con AAL, destacando la importancia de la tricoscopia en el diagnóstico diferencial de la alopecia en patrón lineal. Los dermatólogos deben tener en cuenta este aspecto para evitar la realización de procedimientos diagnósticos invasivos.