La tiña de la cabeza, o tinea capitis, es una enfermedad altamente contagiosa que afecta principalmente a niños entre 6meses y 12años1, con un ligero predominio en varones2. Dependiendo del modo de transmisión del hongo causante de tinea capitis, diferenciamos tres tipos de dermatofitos3: antropofílicos (entre ellos, Trichophyton tonsurans, T.rubrum, T.interdigitale, T.violaceum y Microsporum audouinii), que generalmente provocan formas clínicas no inflamatorias; zoofílicos (los principales, T.mentagrophytes, T.verrucosum y Microsporum canis), que suelen provocar formas inflamatorias, y geofílicos (Microsporum gypseum), causantes de una inflamación moderada.

Los patógenos responsables de la tinea capitis varían según el período y las regiones geográficas estudiadas. Durante el sigloxix y hasta mediados delxx el patógeno dominante en Europa y Estados Unidos fue el antropófilo Microsporum audouinii4, endémico de África5, seguido del zoofílico M.canis6. El inicio del empleo de griseofulvina, junto a las campañas de identificación y tratamiento, provocó desde mediados del sigloxx un aumento de la prevalencia de hongos antropofílicos, con tiñas más paucisintomáticas. Entre ellos destaca T.tonsurans, endémico en su origen del Sudeste Asiático y Australia, luego expandido a América Central y del Sur, y de allí a Europa y Estados Unidos7. En este último país es actualmente responsable de más del 90% de los casos de tinea capitis, con una predilección por las personas de origen africano, y M.canis es la segunda etiología más habitual3.

Por otro lado, en el medio urbano en Europa conviven como la causa más frecuente de tinea capitis las especies antropofílicas (en países como España, Bélgica o Polonia), mientras otras áreas siguen estando dominadas por especies zoofílicas, principalmente M.canis (entre ellas Grecia o Alemania)8. Otros estudios, como el llevado a cabo en 2016 en Würzburg, Alemania9, revelan que, aunque M.canis se mantiene como el agente causal más frecuente de la tiña de la cabeza en esta región, existe un detrimento de su prevalencia a favor de un aumento de los hongos antropófilos, en este caso liderada por T.interdigitale.

Entre los estudios que describen la alta prevalencia actual de T.tonsurans en países europeos y de la cuenca mediterránea hallamos algunos realizados en Israel4, o el reportado por Müller et al.7, en el que 18 varones jóvenes presentaron una tinea capitis o barbae por dicho dermatofito hasta dos semanas después de acudir a recibir un corte de pelo. En esta línea, desde el año 2021 los autores hemos observado en nuestra práctica clínica un aumento de casos de tiñas por T.tonsurans en distintos puntos de la geografía española en pacientes adolescentes. Esta aparente agrupación de casos parece coincidir en el tiempo con la nueva moda entre los jóvenes españoles del corte de pelo con rasurado o degradado en la zona occipital y temporal con una periodicidad semanal o bisemanal. Debido a esta observación clínica, decidimos realizar un estudio a nivel nacional para analizar una serie de casos de tiñas del cuero cabelludo asociados a esta nueva tendencia social.

Se realizó un estudio observacional retrospectivo multicéntrico de casos de dermatofitosis del polo cefálico con el antecedente de haber sido contraídas tras el rasurado en una peluquería. El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Investigación con Medicamentos del Hospital General de Granollers (Barcelona, España) (número 2022.042). Los casos fueron recogidos por dermatólogos pertenecientes a la Academia Española de Dermatología y Venereología durante diciembre de 2022, tras una convocatoria a través de Dermachat10.

Los criterios de inclusión fueron: una confirmación microbiológica por examen directo con KOH y/o cultivo, realizados mediante obtención de material por raspado en la consulta del dermatólogo, y el contexto de haberse rasurado en una peluquería pública en las dos semanas previas a la primera consulta. Se incluyeron los casos identificados desde el 1 de enero de 2021 hasta el 31 de diciembre de 2022.

Las variables recogidas fueron: edad, sexo, localización de la lesión inicial (nuca-occipital, temporal-retroauricular, preauricular, facial y otras), extensión a otras áreas, tiña inflamatoria frente a no inflamatoria, disponibilidad y resultado del examen directo y/o cultivo, clínica acompañante (adenopatías, fiebre, dolor, otras), tratamientos previos, tratamiento prescrito y existencia de contagio indirecto posterior.

Se contactó con 883 dermatólogos, de los cuales 44 respondieron aportando casos. Se recogieron 107 pacientes; de ellos, 106 fueron varones. La media de edad de los pacientes fue de 19años (rango 5-40años). La localización inicial, siendo posible más de una simultánea, fue: nucal-occipital en 90 casos (84%), temporal-retroauricular en 17 casos (15,8%), facial en 4 (3,7%), preauricular en 2 (1,8%), espalda en 1 (1%) y no especificada en 2 (1,8%) (fig. 1a). La mayoría, 65 (60,7%), no se extendieron a otras zonas, mientras que, cuando sí lo hicieron, las áreas afectadas fueron las representadas en la figura 1b.

Figura 1.

a)Localización inicial de las lesiones de tinea capitis recogidas en el presente estudio, marcadas con puntos rojos. Nótese la predilección por las zonas de rasurado o degradado (nuca y zona temporal). b)Extensión a otras localizaciones en la presente serie, marcadas con puntos azules.

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Se recogieron 29 formas inflamatorias (27,1%), frente a 78 (72,9%) no inflamatorias. El agente causal más frecuentemente notificado en la serie fue T.tonsurans, con 81 casos confirmados (75,7%), seguido de T.rubrum, T.mentagrophytes y T.verrucosum, M.canis y M.audouinii (tabla 1). Del total de 81 tiñas por T.tonsurans, 22 (27,1%) resultaron inflamatorias. Del total de 29 tiñas inflamatorias, 21 (72,4%) se debieron a T.tonsurans.

En 8 casos (7,4%) no se realizó cultivo y en 5 (47%) arrojó un resultado negativo. La clínica acompañante más usual fue la de adenopatías en 25 ocasiones (23,3%), fiebre en 5 (4,6%) y dolor en 2 (1,8%). En 16 casos (15%) se recogió mediante anamnesis la existencia de un contagio indirecto posterior a familiares o parejas del caso índice.

En las figuras 2 y 3 pueden apreciarse diferentes imágenes de las formas inflamatorias y no inflamatorias recogidas en el presente estudio. La figura 4 muestra imágenes tricoscópicas típicas de puntos negros y pelos en sacacorchos, propias de las formas no inflamatorias. La figura 5a muestra dos patrones tricofíticos típicos al examen directo con KOH, y la figura 5b, una imagen de un aislamiento de T.tonsurans.

Figura 2.

a,b)Formas no inflamatorias. c)Extensión a áreas distantes a la inicial.

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Figura 3.

Formas inflamatorias.

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Figura 4.

Imagen tricoscópica de pelos «en sacacorchos» típica de la tiña de puntos negros provocada por T.tonsurans.

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Figura 5.

a)Parasitación endótrix al examen de KOH. b)Hifas septadas y artroconidias al examen de KOH. c)Aislamiento de T.tonsurans en Agar glucosado de Sabouraud con actidiona.

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El tratamiento más empleado fue la terbinafina oral (250mg/día), en 92 ocasiones (86%), con una duración mediana de 2meses (rango 1-3meses). En 8 ocasiones (7,4%) se empleó griseofulvina y en 23 casos (21,4%) se añadió tratamiento tópico al sistémico. La respuesta al tratamiento instaurado fue favorable, con una curación completa y sin recidiva en ninguno de los casos.

Se observó que 52 pacientes no habían recibido tratamiento previo, 17 (15,8%) habían aplicado, por cuenta propia o bajo prescripción del médico de atención primaria, corticoides tópicos, 16 (15%) antifúngicos tópicos y 6 (5,6%) antibióticos sistémicos. No hubo una relación entre las formas inflamatorias y el uso previo de corticoides.

El presente trabajo recoge la agrupación de casos de tiñas de cuero cabelludo asociadas a la frecuentación de peluquerías más numerosa publicada hasta la fecha. El diseño del estudio fue retrospectivo y con un número limitado de dermatólogos participantes. No fue su objetivo obtener una estimación del número total de casos que han ocurrido en el territorio nacional, ni su distribución geográfica, sino tener una muestra suficientemente representativa de los mismos que permitiese definir su patrón clínico, su etiología y su respuesta al tratamiento. Se trata de un brote que afecta de forma casi exclusiva a varones jóvenes que tienen por costumbre rasurarse frecuentemente la nuca y la zona temporal en peluquerías, en muchos casos con una frecuencia semanal o bisemanal, generalmente los viernes, para acicalarse con vistas al ocio nocturno de fin de semana. Estos gustos parecen venir motivados por el corte de pelo de ciertos futbolistas, tiktokers o DJs11.

Un hecho que respalda que esta práctica sea la causa del brote es la zona de aparición de la lesión inicial, que coincide con la zona de más apurado del corte y, por tanto, de mayor contacto de la cuchilla con la piel. Hemos observado en nuestra serie un frecuente retraso diagnóstico, así como la aplicación de tratamientos ineficaces, incluyendo corticoides tópicos, que pueden potencialmente provocar la diseminación rápida de la infección fúngica a otras zonas.

El agente etiológico más frecuentemente aislado fue T.tonsurans, en consonancia con la creciente incidencia de esta dermatofitosis en Europa7. La causa del aumento de la prevalencia de tiñas del cuero cabelludo por T.tonsurans aún no está dilucidada. Una razón podría ser que la griseofulvina, el único antimicótico sistémico aprobado en la infancia, no es tan eficaz como la terbinafina en el tratamiento de las tiñas tricofíticas, como la que es producida por T.tonsurans. En consecuencia, una terapia inadecuada podría conducir a la propagación de la infección. Solo alrededor de la mitad de todas las micosis por T.tonsurans se tratan con éxito mediante la aplicación de griseofulvina, ya que la terbinafina sería el tratamiento de elección. En las causadas por T.tonsurans y T.schoenleinii pueden ser necesarios cursos mucho más largos y, a veces, con dosis plenas (20mg/kg/día) de terapia con griseofulvina1.

Aunque en los resultados predominan las tiñas no inflamatorias, esperables cuando T.tonsurans es el hongo causante, más de una cuarta parte de las tiñas por T.tonsurans en nuestra serie resultaron inflamatorias, un porcentaje nada desdeñable, de forma análoga a lo descrito en el brote alemán7. Una posible explicación sería una invasión favorecida por los microtraumatismos del rasurado y, por tanto, con una mayor respuesta inmune del huésped.

Una anamnesis detallada suele aportar información importante sobre un posible origen de la enfermedad en estos brotes propagados por utensilios contaminados en peluquerías. Para interrumpir la cadena de infección se indica urgentemente un examen micológico de las personas de contacto, así como el inicio de una terapia antimicótica tópica en caso de portadores asintomáticos del hongo, que cabría identificar mediante pruebas microbiológicas. Además, se debe garantizar una higiene adecuada y constante de los utensilios de peluquería de uso común según las normativas en vigor que indican que las piezas en contacto con la piel sean desechables o esterilizables en autoclave12. Las esporas de dermatofitos pueden persistir en objetos inanimados (incluidos cepillos, toallas, almohadas y maquinillas eléctricas de rasurado). Incluso se han descrito portadores asintomáticos que presentan esporas en el cuero cabelludo o el cuerpo y no se enferman, pero pueden transmitir el patógeno. De hecho, T.tonsurans es la principal especie de dermatofito relacionada con el estado de portador asintomático13.

En conclusión, el estudio actual describe una situación epidemiológica emergente en la que sería necesario profundizar con futuros estudios que incluyeran información sobre los pacientes y sus contactos, las peluquerías y sus hábitos de limpieza, así como estudios de campo con cultivos micológicos del material de rasurado y otras acciones que se consideren pertinentes, destacando la educación sanitaria. El elevado número de casos supuestamente transmitidos por objetos de peluquería debe ser tenido en cuenta por los organismos competentes de salud pública, a los cuales corresponde velar por el cumplimiento de las normas de desinfección establecidas.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.