La psoriasis es una enfermedad cutánea inflamatoria crónica inmunomediada con una disregulación de la inmunidad innata y adaptativa en cuya patogenia participan factores genéticos y ambientales1. Esta enfermedad se asocia con otras, tales como la artritis psoriásica, el síndrome metabólico, los trastornos cardiovasculares y con un mayor riesgo para desarrollar ansiedad, depresión e ideas suicidas. Presenta, asimismo, un aumento en la probabilidad de padecer una enfermedad inflamatoria intestinal, hasta cuatro veces superior a la población general, y una mayor susceptibilidad para presentar algunas neoplasias malignas2,3. La presencia de estas comorbilidades dificulta el manejo de la psoriasis y contribuye a aumentar sustancialmente la morbilidad y la mortalidad de los pacientes4.

El impacto de la psoriasis en las personas que la padecen es sustancial, tanto desde el punto de vista físico y emocional como desde el social4, deteriorando la calidad de vida relacionada con la salud5. La carga económica asociada con la psoriasis es elevada. Si bien los costes directos representan la mayor proporción del coste total, el gasto asociado con el desempleo y con la pérdida de productividad es también importante: la pérdida media de la productividad laboral del paciente con psoriasis leve se estima en un 10,1%, aumentando hasta el 29,4% en los casos más graves6.

Disponer de datos epidemiológicos de buena calidad, junto con información de la carga que representa para el sistema sanitario una determinada patología, permite comprender mejor la dimensión y la distribución del problema de salud, y resulta crucial para su control y la planificación apropiada de los recursos sanitarios.

Una reciente revisión sistemática promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre los datos epidemiológicos de la psoriasis a nivel mundial sitúa su prevalencia entre el 0,51 y el 11,43%, destacando la gran variabilidad observada entre los distintos territorios7. Dicha variabilidad, que ha sido atribuida a factores geográficos, ambientales y de diversidad étnica entre las distintas regiones, junto con la ausencia de un criterio diagnóstico estandarizado y las diferencias metodológicas entre los estudios, hace difícil extraer conclusiones generales7. En España, dos estudios epidemiológicos basados en encuestas telefónicas realizados en el 2001 y el 2014 estimaron la prevalencia de la psoriasis en 1,438 y 2,3%9, respectivamente, mostrando una gran variabilidad no explicable por ningún aumento inesperado de la incidencia. Recientemente, un estudio epidemiológico fundamentado en los datos médicos recogidos en la historia clínica electrónica de una región concreta de España (Lleida) reveló una prevalencia del 1,72%, clasificándose el 7,27% de los pacientes dentro del grupo de psoriasis moderada-grave (definido como aquellos pacientes que habían recibido tratamiento sistémico)10.

El objetivo del presente trabajo es estimar la carga de la psoriasis en términos epidemiológicos, las comorbilidades asociadas, el uso de recursos sanitarios y la incapacidad laboral, partiendo de la información registrada en las bases de datos del Departamento de Salud de Cataluña.

Se han analizado los datos de tres bases de datos de Cataluña: la encuesta de salud de Cataluña (ESCA) del año 2016, el registro de morbilidad y utilización de servicios sanitarios de Cataluña (MUSSCAT) del año 2016 y los datos recopilados entre el 2012 y el 2016 del sistema integrado de gestión de la incapacidad temporal (IT) del Instituto Catalán de Evaluaciones Médicas (ICAM).

La prevalencia poblacional de la psoriasis en Cataluña en el año 2016 se sitúa en el 1,8%, alejada de estimaciones previas del 2001 (1,2%)8 o del 2014 (2,5%)9. La prevalencia obtenida por la ESCA y la calculada a partir de la base de datos de MUSSCAT coinciden y parecen más consistentes con las últimas estimaciones publicadas en 2018 (1,72%)10. La prevalencia que se ha reportado en países de nuestro entorno es más alta, del 2,7% en el caso de Italia16 y alcanzando el 5,17% en Francia17. Estas diferencias pueden ser debidas a las distintas metodologías empleadas en los estudios, así como a la definición de prevalencia o a los criterios de diagnóstico de la psoriasis adoptados en los estudios. En Italia, se realizaron entrevistas cara a cara a una población elegida al azar sobre su historia clínica de enfermedades dermatológicas, incluyendo la psoriasis y recogiendo datos sobre la edad de diagnóstico, la duración de la enfermedad y el tratamiento. El encuestado reportaba si el médico le había comunicado el diagnóstico de psoriasis. En Francia, se estimó la prevalencia con base en la respuesta dada a un cuestionario enviado a 10.000 individuos representativos de la población francesa. En este caso, el paciente indicaba si había sufrido esta enfermedad en el último año (no requería diagnóstico por parte del médico).

El perfil del paciente con psoriasis identificado en el presente trabajo está en línea con los estudios previos realizados en España10. Los resultados del estudio muestran una prevalencia numéricamente superior en mujeres, sin ser estadísticamente significativa. En la literatura, existe controversia sobre la relación entre el sexo masculino y el mayor riesgo de presentar esta enfermedad. Mientras distintos trabajos establecieron esta asociación9,10, otros estudios, en línea con nuestros resultados, no han detectado diferencias significativas en la prevalencia estimada en ambos sexos8.

En la literatura existe una amplia evidencia sobre la mayor prevalencia de comorbilidades en el paciente con psoriasis2,3. Los datos registrados en MUSSCAT muestran que, para todas las comorbilidades, la prevalencia en las personas con esta enfermedad es mayor que en la población general o que en la que no la padece. Sin embargo, al interpretar los datos de significación estadística es importante tener en cuenta que la información proporcionada por el MUSSCAT es poblacional y, por lo tanto, diferencias pequeñas pueden resultar significativas.

La hipertensión arterial y la diabetes se han identificado como las comorbilidades más frecuentes en el paciente con este padecimiento. Distintos trabajos confirman estos datos, evidenciando una relación entre la psoriasis moderada-grave y los factores de riesgo cardiovascular tales como la diabetes y la hipertensión arterial18–20. Las neoplasias se sitúan como la tercera comorbilidad más frecuente. El mayor riesgo de desarrollo de cáncer en las personas con psoriasis, en comparación con la población general, ha sido evaluado en una revisión sistemática y un metaanálisis de 37 estudios, detectándose un mayor riesgo a desarrollar tumores sólidos, linfoma no Hodgkin o carcinoma epidermoide cutáneo y carcinoma basocelular en los pacientes con esta enfermedad21. La artritis psoriásica es una de las principales comorbilidades asociadas, estimándose que cerca del 15% de los pacientes con psoriasis presentan artritis psoriásica sin diagnosticar22. En nuestra muestra, aproximadamente un 8% de los casos con este trastorno presentan también artritis. Enfermedades del tracto respiratorio como la EPOC o el asma también se han asociado con este;23 en nuestro estudio son la cuarta y sexta comorbilidad por orden de frecuencia. Finalmente, las enfermedades cardíacas como la cardiopatía isquémica o la insuficiencia cardíaca crónica se sitúan entre las diez más frecuentes, en línea con los estudios que han evidenciado la vinculación entre la psoriasis y un mayor riesgo cardiovascular2,3.

El análisis de esta población según el estrato de riesgo de morir y/o de requerir un elevado uso de recursos sanitarios muestra que una mayor proporción de pacientes tiene un riesgo alto o moderado en comparación con la población general. La estratificación en grupos de riesgo permite conocer y prever necesidades futuras con relación al uso de recursos sanitarios, permitiendo anticiparnos y definir estrategias de abordaje proactivo para cubrir dichos requerimientos.

La presencia de estas comorbilidades representa un reto para el manejo de la psoriasis. En primer lugar, pueden limitar las opciones terapéuticas disponibles, al ser una contraindicación para alguna de ellas. En segundo lugar, puede conllevar una comedicación, por lo que es fundamental, en la elección del tratamiento para la psoriasis, evitar las interacciones entre medicamentos. Por último, la presencia de una determinada comorbilidad puede influir directamente en la decisión del médico sobre el tratamiento24. Por lo tanto, el manejo del paciente con psoriasis, dada su complejidad, requiere un abordaje holístico y la participación de distintas especialidades médicas. El uso de recursos asociado a la población con esta enfermedad descrito en el estudio evidencia la necesidad del abordaje multidisciplinar de esta patología. Así, en comparación con la población general, los pacientes con psoriasis necesitan más visitas al médico de atención primaria, al especialista (visitas externas y al hospital de día) y a las unidades de salud mental. Parece especialmente relevante la sobreutilización del médico de atención primaria, con ocho visitas anuales; este es un aspecto sobre el cual se podría abrir una vía de investigación para averiguar los motivos.

El presente trabajo evidencia que la psoriasis impacta negativamente en la productividad laboral del paciente: el 0,04% de las IT registradas en Cataluña entre el 2012 y el 2016 están asociadas con este padecimiento. Posiblemente, los datos de IT disponibles infravaloren el impacto de la patología en la productividad laboral, pues en muchos pacientes la incapacidad se vincula con la artritis. Es posible que a algunas personas en IT con artritis psoriásica les hayan asignado códigos inespecíficos de artritis, lo cual impediría que fueran clasificados como psoriasis en el análisis. A pesar de que los datos relacionados con la pérdida de productividad laboral en el paciente con esta enfermedad son limitados, algunos estudios internacionales muestran que tiene más probabilidad de ausentarse del trabajo por motivos de salud (p < 0,005) así como un mayor impedimento para realizar actividades laborales (p < 0,001) y no laborales (p < 0,001), en comparación con la población sin psoriasis25. De manera similar, otros trabajos indican que el 49% de los casos que están en activo pierden días de trabajo de manera regular como consecuencia de la enfermedad26. La gravedad de la psoriasis impacta negativamente tanto en los costes directos como en la productividad laboral de las personas, como se ha podido objetivar en un estudio reciente que señalaba una pérdida promedio del 10,1% en el paciente con psoriasis leve y del 29,4% en aquellos con el padecimiento moderado-grave6.

La prevalencia de la psoriasis en Cataluña es del 1,8%. La carga de la enfermedad es elevada, tanto en términos de comorbilidades como en el requerimiento de uso de recursos sanitarios, y su impacto en la incapacidad laboral no es desdeñable, aunque puede quedar algo oculto bajo algunas comorbilidades especialmente ligadas al impacto emocional de la enfermedad.

L. Puig ha recibido honorarios por labores de consultoría o conferenciante y/o ha participado en ensayos clínicos patrocinados por Abbvie, Almirall, Amgen, Baxalta, Biogen, Boehringer Ingelheim, Celgene, Gebro, Janssen, JS BIOCAD, Leo-Pharma, Lilly, Merck-Serono, MSD, Mylan, Novartis, Pfizer, Regeneron, Roche, Sandoz, Samsung-Bioepis, Sanofi, y UCB.

C.Ferrándiz ha participado en ensayos clínicos y/o ha recibido honorarios por labores de consultoría o conferenciante por parte de Abbvie, Almirall, Biosphereium, Celgene, Janssen, Leo-Pharma, Lilly, Merk-Serono, Novartis, Pfizer, Regeneron, Sandoz, Sanofi y UCB.

R.M. Pujol ha participado en ensayos clínicos patrocinados por Abbvie, Almirall, Amgen, Biogen, Boehringer Ingelheim, Celgene, Janssen, JS, Leo-Pharma, Lilly, Merck-Serono, MSD, Novartis, Pfizer, Premier Research, Regeneron, Roche, Sandoz, Sanofi y UCB.

C. Blanch es empleado a tiempo completo de Novartis Farmacéutica S.A.

E. Vela y C. Albertí-Casas y M. Comellas declaran no tener ningún conflicto de intereses.